Het woord keramiek komt van het
Griekse keramos, wat drinkvat
of
aardewerkvat betekent en wordt voornamelijk gebruikt voor voorwerpen
die van gebakken klei gemaakt zijn. Traditioneel zijn keramieken dan
ook op klei (ofwel silicaten) gebaseerd. Er bestaan veel kleisoorten en
ze worden gemaakt van uiteenlopende kleisoorten, diverse toeslagstoffen
en allerlei procedés (bijvoorbeeld een verschillende
oventemperatuur.
Kleiobjecten worden al zo lang gemaakt als de mensheid
bestaat. Het verschafte de mens praktische gebruiksvoorwerpen voor het
leven van alle dag. Tegenwoordig is het één van
de belangrijkste uitdrukkingsmogelijkheden van de menselijke
creativiteit.